【理想電路元件】又稱集中參數電路元件，只呈現單一電磁現象，不占空間位置，其電壓、電流關系可用嚴格的數學表達描述。實際電器件工作時，通常存在三種基本的電磁現象，即：消耗電能、建立電場、建立磁場，為了描述這三種基本的電磁現象，引入與之相對應的三個理想化電路元件，簡稱電路元件，分別為電阻元件、電感元件和電容元件。

【電阻元件】只消耗電能，將電能變成其他形式的能量，且不能逆轉為電能。線性時不變電阻元件的電路符號如下：

【電感元件】 只建立磁場，將電能轉化為磁場能量并存儲在其中，在一定的外部條件下磁場能量可以逆轉為電能。線性時不變電容元件的電路符號如下：

【電容元件】只建立磁場，將電能轉化為電場能量并存儲在其中，在一定的外部條件下電場能量可以逆轉為電能。線性時不變電感元件的電路符號如下。

【實際電氣器件的電路模型】集中參數電路中，實際電器件雖然存在多種電磁現象，但在特定的條件下，某一電磁現象起主導作用，其他電磁現象可以忽略不計，可用理想電路元件來近似描述實際電器件。例如：白熾燈可用電阻元件來描述，低頻下工作的螺線管線圈用電阻和電感元件串聯模型來描述。

【實際電路的電路模型】電路中每一個實際電氣器件均用其理想電路元件表示后得到實際電路的電路模型。

【電路理論研究的對象】電路理論研究實際電路的電路模型，分析計算電路模型中各電路元件的電壓u、電流i、電功率p等物理量。