懷疑發電機有故障時，可以在車上初步檢測、拆下發電機不解體進一步檢測。檢測時所用工具可以是萬用表（電壓、電阻檔）、一般的直流電壓表、直流電流表和示波器等，也可以用汽車燈泡、手電燈泡自制小試燈等，還可通過改變汽車工作狀態來檢測。
1 就車檢測法

當懷疑發電機不發電時，可以不拆卸發電機，在車上對其檢測，概略判斷是否有故障。

1．1萬用表電壓檔檢測
將萬用表旋鈕旋至直流電壓30V檔（或用一般的直流電壓表適當檔），把紅表筆接發電機“電樞”接柱，黑表筆接外殼，讓發動機運轉在中速以上，12V電氣系統的電壓標準值應在14V左右，24V電氣系統的電壓標準值應在28V左右。若測的電壓為蓄電池電壓，則表明發電機不發電。
1．2 外接電流表檢測
當汽車儀表板上沒有電流表時，可用外接直流電流表來檢測。先把發電機“電樞”接柱導線拆下，再將量程為20A左右的直流電流表正極接發電機“電樞”，負極導線接上述拆下接頭。當發動機在中速以上運轉（不使用其他電器設備）時，電流表有3A~5A充電指示，表明發電機工作正常，否則發電機不發電。

 

1．3 試燈（汽車燈泡）法
當沒有萬用表和直流電表時，可用汽車燈泡做一試燈來檢測。將燈泡兩端焊接適當長度的導線，并在其兩端接上鍔魚夾。檢測前先將發電機“電樞”接柱的導線拆下，再將試燈的一端夾住發電機“電樞”接柱，另一端搭鐵，當發動機中速運轉時，試燈亮度說明發電機工作正常，否則發電機不發電。

1．4 改變發動機轉速、觀察大燈亮度法
起動發動機后，打開大燈，讓發動機轉速從怠速逐漸提高到中等轉速，大燈的亮度若隨轉速的提高而增加，說明發電機工作正常，否則為不發電。
1．5 拆下蓄電池搭鐵看發動機（汽油機）是否工作法
當車上沒有微機控制電子裝置時，可以用此種方法檢測。把發動機控制在中速以上，拆下蓄電池搭鐵線（一般是斷開蓄電池搭鐵線上的控制總開關），若發動機工作正常，說明發電機發電，否則發電機有故障。
2 車下不解體檢測與判斷
從車上拆下發電機后，可以用下述方法檢查，進一步確定故障。

2．1 用小燈泡（手電燈泡）判斷
把手電燈泡的兩端接上導線做成小試燈，接于發電機“電樞”和外殼之間。用導線將蓄電池（或相同電壓的干電池）正、負極分別連接在發電機的兩磁場接柱“F1”、“F2”（內搭鐵的交流發電機接“F”和“搭鐵”接柱）上，讓蓄電池給發電機激磁。用手快速轉動發動機皮帶盤，小試燈說明發電機工作正常，否則發電機不發電。

2．2 萬用表電壓檔判斷
讓蓄電池給發電機激磁（接線方法同2．1），將萬用表選擇在直流電壓3－5V（或一般直流電壓表適當檔）檔，黑、紅表筆分別接“搭鐵”和發電機“電樞”接柱，用手轉動皮帶盤，萬用表（或直流電壓表）指針應有擺動，否則發電機不發電。

 

2．3萬用表電阻檔檢測與判斷
用萬用表R×1電阻檔，測量各接線柱之間的電阻（不同型號發電機的電阻值不同，下表為JF522A型發電機）值，與正常值比較，可以判斷出發電機是否有故障。
2．4 示波器法檢測與判斷
將發電機裝在電器試驗臺上，連接好示波器與發電機之間的導線，把發電機控制在中等轉速，發電機正常工作及各種故障所對應的電壓波形