前面了解到電路的基本組成是包括：電能、負(fù)載、導(dǎo)線構(gòu)成的，而這電路就是電流流通的路徑，那么什么是電流呢？下面就講講電流形成的基本概念以及電流計(jì)算公式、單位和方向等電工基礎(chǔ)知識(shí)。

物質(zhì)中帶電粒子定向有規(guī)則的移動(dòng)就形成電流。習(xí)慣上吧正電荷移動(dòng)的方向規(guī)定為電流的實(shí)際方向。但應(yīng)當(dāng)指出的是，在金屬導(dǎo)體中導(dǎo)電的是自由電子，它帶負(fù)電，因此它的移動(dòng)方向正好與規(guī)定的電流方向相反。如下圖所示：

關(guān)于這個(gè)方向什么正負(fù)這個(gè)問題不用多想，認(rèn)定正電荷移動(dòng)就沒錯(cuò)，因?yàn)槲恢檬窍鄬?duì)的，帶負(fù)電的自由電子移動(dòng)其實(shí)也就相當(dāng)于“正電荷相對(duì)于自由電子在移動(dòng)”。

電流的大小是用單位時(shí)間內(nèi)通過導(dǎo)線橫截面的電量（電流強(qiáng)度）來衡量，公式中通常用大寫字母I表示電流。用q表示單位時(shí)間內(nèi)（字母t表示）通過導(dǎo)線橫截面的電量。電流計(jì)算公式如下：

公式中，t作為時(shí)間單位用秒（s）計(jì)，電量q的單位用庫(kù)倫（c），而電量I的單位就是安培（A），這個(gè)大家初中都學(xué)過的。

電流的單位安培包括毫安（mA）、微安（μA）和千安（kA），換算如下：

1kA=1000A、1A=1000mA、1mA=1000μA

層層下降，往下一個(gè)低級(jí)單位換算就除1000即可，重要的是理順kA、A、mA、μA之間的大小順序。電流的大小除了通過計(jì)算得到外也可以用電工工具：電流表進(jìn)行測(cè)量（一般用萬能表電流檔），這個(gè)以后會(huì)介紹。

大小和方向都不隨時(shí)間變化而改變的電流叫直流電流。這個(gè)很好理解，直流嘛，就像直線一樣很平坦。而大小和方向隨時(shí)間變化而變化的電流則成為交流電流，注意：交流電流的在公式中的符號(hào)是小些的“i”表示。

理解要點(diǎn)：由于電流方向是客觀存在的，但有時(shí)候電工分析較為復(fù)雜的電路時(shí)往往難以立馬判斷出某支路中電流的實(shí)際方向（也就是正電荷移動(dòng)方向），但為了方便分析通常會(huì)任意假設(shè)一個(gè)方向作為電流的正方向（這個(gè)方向也稱為參考方向），然后我們就分析呀計(jì)算呀，嗯！當(dāng)電流的實(shí)際反響與其正方向一致時(shí)，那么我們分析計(jì)算出的電流值就是正值（就是大于零的數(shù)），反之當(dāng)電流實(shí)際方向與假設(shè)的參考方向相反時(shí)，電流就是負(fù)數(shù)了。電流參考方向在電路圖上一般使用“→”表示的，圖紙上的方向一般都是指參考方向。