鞭狀天線為1/4波長，半波振子為1/2波長。實際在天線中的波長要略短于理論值5％左右
理論和實踐證明，當天線的長度為無線電信號波長的1/4時，天線的發射和接收轉換效率最高。因此，天線的長度將根據所發射和接收信號的頻率即波長來決定。
只要知道對應發射和接收的中心頻率就可以用下面的公式算出對應的無線電信號的波長，再將算出的波長除以4就是對應的最佳天線長度。
               頻率與波長的換算公式為：
               波長=30萬公里/頻率
                   =300000000米/頻率       （得到的單位為米）
              例：求業余無線電臺的天線長度
              已知業余無線電臺使用的信號頻率為435MHz附近，其波長為:
                     波長= 300000公里/435MHz
                           = 300000000/435000000
                           = 300/435
                           = 0.69米
               對應的最佳天線長度應為 0.69/4 等于0.1725米
               當頻率為439MH時，大家可以將計算公式簡化為
                     波長=300/439
                           =0.683米
                     最佳天線長度為0。683米/4，等于0.17米
增加天線在無線電波中的接收面積，以增加感應電流，從而增加接收信號。