plc的數字量模塊用來檢測數字量信號，常用的是開關量（高低電平）輸入，輸出；如按鈕接數字量輸入模塊，線圈接輸出模塊模擬量模塊用來輸出或檢測電壓或電流信號，比如溫度閉環系統中用來檢測溫度信號的為模擬量輸入模塊，通過調節電流來調節閥的開口度用到模擬量輸出模塊。
模擬量是指變量在一定范圍連續變化的量也就是在一定范圍（定義域）內可以取任意值.數字量是分立量不是連續變化量只能取幾個分立值二進制數字變量只能取兩個值一般模擬量是指現場的水井水位、水塔水位、泵出口壓力和出口流量等模擬量,需要通過多路復用芯片完成多路數據的采集和模數轉換器完成模擬量和數字量的轉換,再將采集的數據給CPU處理。AD轉換器(模數轉換器)的作用是從信號加工放大器輸入的0~5V的直流電信號通常稱為模擬量,可用無限長的數字來表示,如4.8213.…(V),計算機處理這些模擬量,只能處理有限長度的量,我們稱之為數字量。
在時間上或數值上都是連續的物理量稱為模擬量。把表示模擬量的信號叫模擬信號。例如：
熱電偶在工作時輸出的電壓信號就屬于模擬信號，因為在任何情況下被測溫度都不可能發生突跳，所以測得的電壓信號無論在時間上還是在數量上都是連續的。而且，這個電壓信號在連續變化過程中的任何一個取值都是具體的物理意義，即表示一個相應的溫度。
1、數字量
在時間上和數量上都是離散的物理量稱為數字量。把表示數字量的信號叫數字信號。把工作在數字信號下的電子電路叫數字電路。
例如：
用電子電路記錄從自動生產線上輸出的零件數目時，每送出一個零件便給電子電路一個信號，使之記1，而平時沒有零件送出時加給電子電路的信號是0，所在為記數。可見，零件數目這個信號無論在時間上還是在數量上都是不連續的，因此他是一個數字信號。最小的數量單位就是1個。
2、模擬量
在時間上或數值上都是連續的物理量稱為模擬量。把表示模擬量的信號叫模擬信號。把工作在模擬信號下的電子電路叫模擬電路。
例如：
熱電偶在工作時輸出的電壓信號就屬于模擬信號，因為在任何情況下被測溫度都不可能發生突跳，所以測得的電壓信號無論在時間上還是在數量上都是連續的。而且，這個電壓信號在連續變化過程中的任何一個取值都是具體的物理意義，即表示一個相應的溫度。
開關量包括開入量和開出量，是數字信號，只有0和1兩種狀態，表示繼電器接點的閉合或斷開或者一些斷路器的輔助接點。開入量就是保護裝置的信號輸入，采集現場開關、刀閘等位置信息。
微機保護里的開入量和開出量指的是數字量即繼電器接點的閉合或斷開或者一些斷路器的輔助觸點的閉合與斷開。
具體來說就是輸入到微機保護里的開關量就是開入量，而微機保護CPU控制單元發出指令時，繼電器閉合或斷開輸出到設備上的就是開出量。