電磁抱閘大體分為兩部分：制動電磁鐵和閘瓦制動器，制動電磁鐵又分為三部分：線圈、銜鐵、鐵芯，閘瓦制動器也分為三部分：閘輪、閘瓦、彈簧，閘輪裝在電機的轉軸上。
電磁抱閘制動器工作原理：電機通電時，電磁抱閘線圈也得電，在電磁吸力的作用下銜鐵吸合，閘輪和閘瓦分開，電機正常運行。電機斷電時，電磁抱閘線圈也失電，銜鐵在彈簧的拉力作用下與鐵芯分開，閘瓦緊緊抱住閘輪，電機迅速停止轉動。

通電時
如圖所示：電機通電時，閘瓦與閘輪分開，電機正常工作

 斷電時
如圖所示：斷電時，閘瓦與閘輪抱緊，電機被制動，迅速停轉
從上圖也可以看出，抱閘制動的控制電路其實就是自鎖電路，三相電機的UVW接三條火線，而電磁抱閘制動器的線圈只取了2條火線，和電機的工作狀態是同步的。除了常見的自鎖控制外，還有一種控制電路也比較常見。
 
控制電路
工作原理：當按下啟動按鈕SB2時，接觸器KM自鎖，電磁抱閘YB線圈得電抱閘松開，電機正常運轉，當按下停止按鈕SB1時，KM線圈失電電機斷電，同時SB1的常開點閉合電磁抱閘啟動，電機迅速被制動，當電機停止以后可松開SB1。