根據電動機接線方式的不同，在不同負載下，發生缺相運行的電流也不同，因此，采取的保護方式也不同。
例如：Ｙ型接線的電動機發生缺相運行時，其電機相電流等于線電流，其大小與電動機所帶的負載有關。
當△型接線的電動機內部斷線時，電動機變成∨型接線，相電流和線電流均與電動機負載成比例增長，在額定電流負載下，兩相相電流應增大1.5倍，一相線電流增加到1.5倍，其它兩相線電流增加√３／２倍。當△型接線的電動機外部斷線時，此時電動機兩相繞組串聯后與第三組繞組并聯接于兩相電壓之間，線電流等于繞組并聯之路電流之和，與電動機負荷成比例增長，在額定負載情況下，線電流增大３／２倍，串接的兩繞組電流不變，另外一相電流將增大１／２倍。
在輕載情況下，線電流從輕電流增加到額定電流，接兩相繞組電流保持輕載電流不變，第三相電流約增加1.2倍左右。
所以角型接線的電動機在缺相運行時，其線電流和相電流不但隨斷線處的不同發生變化，而且還根據負載不同發生變化。
綜上所述，造成電動機缺相運行的原因無非是以下的幾種原因造成的：
１、環境惡劣或某種原因造成一相電源斷相。
２、保險非正常性熔斷。
３、啟動設備及導線、觸頭燒傷或損壞、松動，接觸不良，選擇不當等造成電源斷一相。
４、電動機定子繞組一相斷路。
５、新電機本身故障。
６、啟動設備本身故障。