單相電表工作原理是：當電表接入被測電路后，被測電路電壓加在電壓線圈上，被測電路電流通過電流線圈后，產生兩個交變磁通穿過鋁盤，這兩個磁通在時間上相同，分別在鋁盤上產生渦流。由于磁通與渦流的相互作用而產生轉動力矩，使鋁盤轉動。制動磁鐵的磁通，也穿過鋁盤，當鋁盤轉動時，切割此磁通，在鋁盤上感應出電流，這電流和制動磁鐵的磁通相互作用而產生一個與鋁盤旋轉方向相反的制動力矩，使鋁盤的轉速達到均勻。

由于磁通與電路中的電壓和電流成比例，因而鋁盤轉動與電路中所消耗的電能成比例，也就是說，負載功率越大，鋁盤轉得越快。鋁盤的轉動經過蝸桿傳動計數器，計數器就自動累計線路中實際所消耗的電能。

單相電表用于測量單相線路的電能。如測量三相四線制線路的電能，必須采用三元件三相電度表；測量三相三線制線路的電能，通常采用二元件三相電度表。無論是單相或三相電度表，它們的工作原理相同，只在電表的結構上有單元件和數個元件的區別。

單相電表接線原理圖

單相有功電度表分為直入式電度表(全部負荷電流過電度表的電流線圈)和經互感器接線的電度表兩類。

直入式電度表又可分為跳入式和順入式兩種。

電度表的安裝位置及安裝環境應符合規程要求。其接線要求分別為：

(1) 電度表的額定電壓應與電源電壓一致；其額定電流應等于或略大于負荷電流；（單相用電1KW≈4.5A）
(2) 應使用獨股絕緣銅導線，其截面應滿足負荷電流的需要，但不應小于2.5mm2。(有增容可能時，其截面可適當再大些)；

(3) 相線、零線不可接錯，零線必須進表，零火不得反接，電源的相線要接電流線圈(否則會造成漏電且不安全)；
(4) 表外線不得有接頭，電壓聯片必須連接牢固； 
(5) 開關熔斷器接負荷側。   

相跳入式電能表          

單相順入式電能表                                                

經互感器接線的有功電度表接線要求

(1)電流互感器要用LQG型的，其精度不應低于0.5級。電流互感器的一次額定電流應等于或略大于負荷電流為方便接線盡可能選線圈式；

(2)電流互感器的極性要用對，K2要接地(或接零)；

(3)電度表額定電壓應與電源電壓一致，其額定電流應為5A；

(4)二次線要使用絕緣銅導線，中間不得有接頭。其截面為：電壓回路應不小于1.5mm²；電流回路應不小于2.5mm²；

（一次線按一次電流選）

(5)電流互感器應接在相線上，相線、零線不可接錯，零線必須進表；

(6) 開關熔斷器接負荷側。

經互感器接線的有功電度表

例：負荷的計算電流為18A，可使用額定電流為20A的單相直人式有功電度表(如DD28—20A)或用額定電流為5A的經

互感器接線的單相有功電度表(如DD28—5A)配用20/5的電流互感器(如LQG—05 20/5)

單相有功電度表，可以通過測量判斷出其是跳入式的還是順入式的或是要經互感器接入的，即通過測量，判斷出電壓線圈和電流線圈的出現端所在位置（其電流線圈的電阻近似于零，其電壓線圈的電阻近似于800~1200歐姆）。

機械式單相電表的結構

電表主要是由驅動部件、轉動部分、制動部分和積算機構等組成。驅動部件由電壓元件和電流元件組成。轉動部分的鋁制圓盤裝在驅動部件和制動磁鐵的空隙中，右圖所示是一只單相交流電表的結構。圖中各部分所指：

1：鋁制圓盤、2：串聯線圈電磁鐵、3：制動永久磁鐵、4：并聯線圈電磁鐵、5：傳到計數機構的齒輪、6：接線端子板