萬用表的基本原理是利用一只靈敏的磁電式直流電流表(微安表)做表頭。當(dāng)微小電流通過表頭,就會有電流指示。但表頭不能通過大電流,所以,必須在表頭上并聯(lián)與串聯(lián)一些電阻進(jìn)行分流或降壓,從而測出電路中的電流、電壓和電阻。下面分別介紹。

　　　 測直流電流原理: 如圖1a所示,在表頭上并聯(lián)一個(gè)適當(dāng)?shù)碾娮?叫分流電阻)進(jìn)行分流,就可以擴(kuò)展電流量程。改變分流電阻的阻值,就能改變電流測量范圍。

　　　 測直流電壓原理: 如圖1b所示,在表頭上串聯(lián)一個(gè)適當(dāng)?shù)碾娮?叫倍增電阻)進(jìn)行降壓,就可以擴(kuò)展電壓量程。改變倍增電阻的阻值,就能改變電壓的測量范圍。
　　　
　　　測交流電壓原理: 如圖1c所示,因?yàn)楸眍^是直流表,所以測量交流時(shí),需加裝一個(gè)并、串式半波整流電路,將交流進(jìn)行整流變成直流后再通過表頭,這樣就可以根據(jù)直流電的大小來測量交流電壓。擴(kuò)展交流電壓量程的方法與直流電壓量程相似。

　　　測電阻原理: 如圖1d所示,在表頭上并聯(lián)和串聯(lián)適當(dāng)?shù)碾娮?同時(shí)串接一節(jié)電池,使電流通過被測電阻,根據(jù)電流的大小,就可測量出電阻值。改變分流電阻的阻值,就能改變電阻的量程。