浪涌說的是雷擊、電網電壓波動、靜電放電、電磁干擾、電位差過大等原因引起的回路過壓或過流的現象，也叫瞬態過電壓。
使用浪涌保護器的好處是，能有效吸收突然產生的巨大能量，或將強大的雷電電流引入大地，從而為電子設備或電氣設備提供安全防護。
過壓保護器如相間過壓保護器

 
上圖是相間過壓保護器的結構圖，它的相間過壓保護原理是什么？
當三相中的任意兩相發生過壓，三個保護單元中的相應兩相通過各自間隙組件兩兩并聯后由P4來放電，此時過壓保護器的氧化鋅閥片導通限壓，過壓消失后放電間隙組件又自動恢復。還有個就是相對地過壓保護原理，當三相中任意一相發生過壓，三個保護單元的相應一相和P4通過各自的放電間隙組件串聯放電保護。
它們都是保護器，可能都在無電涌或無過壓，都處于高阻抗狀態。反之，處于低阻抗狀態。
例如電壓開關型浪涌保護器，無浪涌電壓時呈高阻抗狀態，突然出現電壓電涌時，變低阻抗。常用的浪涌保護器組件放電間隙、充氣放電管、可控硅整流器等組件。過壓保護器，常用的有壓敏電阻，市電沒有過壓時呈高阻抗狀態，當電網電壓突然抬高到過壓保護動作電壓以上，壓敏電阻由高阻值變低阻值，以放電電流形式在壓敏電阻流過，然后通過后續器件來切斷電源。
雖然它們都有過壓保護功能，但是浪涌保護器能保護雷電帶來的高電壓、高電流帶來的危害，而過壓保護器保護的是雷電或電網電壓過高引起的危害。因此，雷電帶來的過壓、過流和電網引起的過壓、過流明顯不是同一級別的。