時間繼電器具有延時動作觸點，以這種觸點發出的開關信號作為受控系統的轉換信號，是時間控制線路的關鍵。時間繼電器有通電延時型和斷電延時型兩類。
圖1是時間繼電器控制串電阻降壓起動控制線路。起機時按起動按紐SB1，KM1得電自保，電動機串電阻降壓起動；同時KT1得電工作計時；當計時時間到，其延時閉合的常開接點閉合，KM3得電自保，切斷串聯起動電阻，同時切斷KM1和KT1供電電源。完成電動機的串電阻降壓起動。