工業以太網交換機產品被設計成能夠經受的住極端的溫度變化（通常從 -20°C到 70°C）。外型被設計成能夠抵擋住外界的干擾，且經常能夠把產品非常敏感的內部的高溫直接進行自然冷卻。 
      產品使用了高質量和高可靠性的元器件（如，工業設備不使用風扇而采用導熱硅膠，很少使用電解電容，這些都用在商用的交換機上，因為這些元器件由于他們的使用壽命不長帶來了不可靠性)。 

誰會需要工業以太網交換機呢？ 
許多重要的應用都受益于工業以太網的使用。現列舉一部分如下：

        將工廠的設備層和辦公室的計算機隔離開
        想起以太網的一個方法就是把它當作“巨大的均衡器“。有一個非常真實的感覺， 那就是所有的設備（包括PC，服務器，plc，傳感器，執行器等）都以相同的等級連接到同一個網絡上。這是因為 存在一個嚴格的控制每次傳輸的數據量， 透過以太網進行發送和接收都是先到先服務。把工廠的計算機和設備連接到同一個LAN讓工程師可以通過因特網進行存取操作，并且允許工廠和商務辦公室可以通過e-mai保持聯絡。同樣它也給了商務辦公室和MIS人員對工廠層的網絡運行狀況進行監視的選擇。所有的內部連接的缺點就是在控制設備間的數據的進出非產容易的 陷入到e-mail，ICQ的運行和對不同網頁的存取中。工業以太網交換機可以有效的將重要的控制設備隔離在他們自己的沖突域中。工程師們可以 從沖突域的外部來對設備進行存取，但是正如我們在開始就指出的， 數據在沖突域中將更自由。

隔離的獨立設備
      這種類型的應用與上面所描述的相類似，但是在這個例子中，只有一個設備連接到以太網交換機的端口上，將設備隔離在自己的沖突域中。舉一個具體的例子，控制工程師可以用一個多端口的以太網交換機來連接PLC和傳感器/執行器。 除了偶爾的診斷和重新配置信息從另外的一部分網絡發送過來，交換機幾乎將所有的控制活動與其他的網絡隔離開了。為兩個分開的沖突域提供了一個高速的連接。