傳感器是一種能把物理量或化學(xué)量轉(zhuǎn)變成便于利用的電信號的器件。國際電工委員會（IEC:International Electrotechnical Committee）的定義為：“傳感器是測量系統(tǒng)中的一種前置部件，它將輸入變量轉(zhuǎn)換成可供測量的信號”。按照Gopel等的說法是：“傳感器是包括承載體和電路連接的敏感元件”，而“傳感器系統(tǒng)則是組合有某種信息處理（模擬或數(shù)字）能力的系統(tǒng)”。溫度傳感器是傳感系統(tǒng)的一個組成部分，它是被測量信號輸入的第一道關(guān)口。

　　根據(jù)不同的原理來區(qū)分：

　　1、按被測物理量分：如：力，壓力，位移，溫度，角度傳感器等；

　　2、按照傳感器的工作原理分：如：應(yīng)變式傳感器、壓電式傳感器、壓阻式傳感器、電感式傳感器、電容式傳感器、光電式傳感器等；

　　3、按照傳感器轉(zhuǎn)換能量的方式分：

　　（1）能量轉(zhuǎn)換型：如：壓電式、熱電偶、光電式傳感器等；能量控制型傳感器是從外部供給輔助能量使其工作的，并由被測量來控制外部供給能量的變化。例如，電阻應(yīng)變測量中，應(yīng)變計接于電橋上，電橋工作能源由外部供給，而由于被測量變化所引起應(yīng)變計的電阻變化來控制電橋的不平衡程度。如電感式測微儀、電容式測振儀等均屬此種類型。

　　能量控制型的另一種型式是被測對象對激勵信號的響應(yīng)，它反映了被測對象的性質(zhì)或狀態(tài)，例如，超聲波探傷、用x射線測殘余應(yīng)力、用激光散斑技術(shù)測量應(yīng)變等。

　　（2）能量控制型：如：電阻式、電感式、霍爾式等傳感器以及熱敏電阻、光敏電阻、濕敏電阻等；能量轉(zhuǎn)換型傳感器是直接由被測對象輸入能量使其工作的，例如，熱電偶溫度計、彈性壓力計等。但由千這類傳感器是被測對象與傳感器之間的能量傳輸，必然導(dǎo)致被測對象狀態(tài)的變化，而造成測量誤差。

　　4、按照傳感器工作機理分：

　　（1）結(jié)構(gòu)型：如：電感式、電容式傳感器等；結(jié)構(gòu)型傳感器則是依靠傳感器結(jié)構(gòu)參數(shù)的變化而實現(xiàn)信號轉(zhuǎn)換的。例如，電容式傳感器依靠極板間距離變化引起電容量變化;電感式傳感器依靠銜鐵位移引起自感或互感變化等。

　　（2）物性型：如：壓電式、光電式、各種半導(dǎo)體式傳感器等；物性型傳感器是依靠敏感元件材料本身物理性質(zhì)的變化來實現(xiàn)信號變換的。例如利用水銀的熱脹冷縮現(xiàn)象制成水銀溫度計來測溫;利用石英晶體的壓電效應(yīng)制成壓電測力計等。

　　5、按照傳感器輸出信號的形式分：

　　（1）模擬式：傳感器輸出為模擬電壓量；

　　（2）數(shù)字式：傳感器輸出為數(shù)字量，如：編碼器式傳感器。

　　6、根據(jù)能量轉(zhuǎn)換原理可分為：

　　（1）有源傳感器：有源傳感器將非電量轉(zhuǎn)換為電能量，如電動勢、電荷式傳感器等；有源傳感器能將一種能量形式直接轉(zhuǎn)變成另一種，不需要外接的能源或激勵源。

　　（2）無源傳感器：無源傳感器不能直接轉(zhuǎn)換能量形式，但它能控制從另一輸入端輸入的能量或激勵能，傳感器承擔(dān)將某個對象或過程的特定特性轉(zhuǎn)換成數(shù)量的工作。其“對象”可以是固體、液體或氣體，而它們的狀態(tài)可以是靜態(tài)的，也可以是動態(tài)（即過程）的。對象特性被轉(zhuǎn)換量化后可以通過多種方式檢測。對象的特性可以是物理性質(zhì)的，也可以是化學(xué)性質(zhì)的。按照其工作原理，它將對象特性或狀態(tài)參數(shù)轉(zhuǎn)換成可測定的電學(xué)量，然后將此電信號分離出來，送入傳感器系統(tǒng)加以評測或標(biāo)示